Pensionnat Sainte-Catherine / Académie Sainte-Catherine

La fundación oficial del convento Sainte-Catherine, en 1861, por las hermanas de la Congrégation de Notre-Dame es el resultado de muchos años de su implicación al Pied-du-Courant o «Faubourg a m’lasse» (hoy sector Sainte-Marie), en Montreal. En efecto, se ve la presencia de las hermanas en este sector a partir de 1853. A petición del Señor Augustin Campion, sacerdote del Seminario Saint-Sulpice, unas religiosas llegan desde la Casa Madre, calle Saint-Jean-Baptiste, para enseñar a los jóvenes del sector. Después de ocho años sin establecerse, ellas finalmente alquilan una modesta casa de madera en la calle Sainte-Marie (hoy calle Notre-Dame). La modesta escuela de cuatro piezas: tres salas de clase y una pieza para alojar a las hermanas. El edificio no está hecho a prueba de los intemperies y del frío de los inviernos de Montreal. Sin embargo, ciento setenta y cinco jóvenes señoritas se presentan en 1861. Las fundadoras son hermana Sainte-Domitille (Marie-Sophie-Hombéline Larochelle), directora, hermana Saint-Charles (Esther Lemire) y hermana Sainte-Henriette (Marie-Darie-Aurélie Lemire Marsolais). El personal cambia a menudo a causa de las difíciles condiciones de la escuela. En 1865, después de dos mudanzas, las hermanas se instalan al 18, calle Fullum, en una casa que se dice encantada. La Institución toma entonces el nombre de escuela Sainte-Catherine. La vida es difícil allí y la escuela a menudo es el blanco de los ladrones que roban las provisiones de las hermanas enseñantes. En 1867, durante la erección de la parroquia Saint-Vincent-de-Paul, los Sulpicianos dejan el barrio. Algunos años más tarde, la escuela Sainte-Catherine pasa en manos de la Comisión de las Escuelas Católicas de Montreal. Es finalmente en 1881 que Moyse Lavallée, párroco de la parroquia, manda construir el convento Sainte-Catherine, en la calle Sainte-Catherine Est. El gran establecimiento de piedras de tres pisos acoge exclusivamente a señoritas. La escuela entonces está repartida en dos: la Academia Sainte-Catherine está reservada a las jóvenes señoritas externas mientras que el internado acoge a treinta y ocho internas a la apertura. En 1889, la escuela cuenta con una centena de internas y cuatro cientos externas.

En 1894, una anexa está construida por falta de espacio. Este añadido permite a las hermanas de acoger a seis cientos sesenta alumnas. Once clases suplementarias entonces están puestas a la disposición de las jóvenes. Las hermanas enseñan el francés, el inglés, la música y la costura. Ocho cientos cincuenta y siete alumnas del primer grado al octavo grado frecuentan entonces las dieciocho clases del convento Sainte-Catherine. La Amicale Notre-Dame-de-la-Inmaculada-Concepción está oficialmente formada en 1924 y reagrupa ciento setenta y cinco ex alunas. En 1961, grandes celebraciones están organizadas a fin de subrayar el centenario de la fundación del convento. Durante dos días de festividades, los invitados participan del gran banquete así que de una misa celebrada por el Cardenal Paul-Émile Léger. El mismo año, la Comisión Escolar toma la decisión de cerrar el internado a fin de tener una escuela secundaria clásica. Seguido a estos cambios, se cuentan mil ocho jóvenes, varones y señoritas en Sainte-Catherine. El personal docente cuenta con once religiosas. En 1974, la Comisión Escolar cierra definitivamente la Institución. Los alumnos así que algunas hermanas están dirigidos a la escuela Champlain que acaba de estar construida. El convento cambia una vez más de nombre por el de Maison Sainte-Catherine. En 1975, las hermanas de la Congrégation de Notre-Dame vuelven a comprar el terreno y el convento a la parroquia Saint-Vincent-de-Paul. Lejos de dejarse desanimar por este cierre , las hermanas ponen en marcha una cantidad de proyectos a fin de continuar su misión educativa en este sector. Mientras que algunas enseñan en otras escuelas de la ciudad, una hermana trabaja cerca de los niños y mujeres maltratados. Otra organiza unos encuentros con parejas en dificultad. Unos cursos a los adultos también están prodigados. Por fin, un proyecto comunitario, la Relance, está creado a fin de aconsejar y ayudar a los padres de familia del barrio, en la educación de sus hijos. Las hermanas dejan la casa de la calle Sainte-Catherine de manera definitiva en 2004. Muchas entre ellas se instalan en la casa Catherine-Crolo, situada al calle Bagot en el barrio Rosemont. En cuanto al inmueble, ahora es una residencia para personas de edad.

N.B. Este texto fue redactado a partir de los documentos contenidos en el fondos de archivos en nuestra posesición y no constituye una historia administrativa completa del establecimiento escolar.