Notre Dame Convent

En 1857, el Obispo Bernard Donald MacDonald le pidió a las Hermanas de la Congrégation de Notre-Dame que abrieran una escuela para niñas en Charlottetown, Isla Prince Edward. David Brennan, un benefactor generoso de la parroquia, ofreció un terreno y una casa para impartir clases y albergar a las Hermanas fundadoras: Hermana Sainte-Eulalie, Superiora, (Marie-Héloïse Bélanger), Hermana Sainte-Pulchérie, Superiora, (Marguerite Begley), Hermana Sainte-Félicité (Marie-Angèle-Marguerite Denis) y Hermana Sainte-Claire (Catherine Erly). Brennan también donó parte de su fortuna para la creación de becas. El 12 de octubre de 1857 asistieron 27 alumnas a su primer día de clases en la escuela Notre Dame Convent. En los años siguientes, el convento fue renovado para satisfacer las necesidades del creciente número de alumnas y de internas. En 1866, se construyó la Residencia Sainte-Anne cerca del convento, la cual también incluía dormitorios para las alumnas. En 1870, se construyó un nuevo convento en 246 de la calle Sydney, gracias a la generosidad y dedicación de las personas. Cuarenta años después, se construyó una nueva ala en la calle Weymouth, incorporando así la Residencia Sainte-Anne. El Convento Notre Dame ahora contaba con una capilla espaciosa, un gran dormitorio, una sala de recreación y de recepción, y una lavandería moderna. El dormitorio recibía también a las internas del Prince of Wales College, donde realizaban sus estudios superiores una gran cantidad de alumnas.

Una de las ex-alumnas se distinguió al finalizar sus estudios en el Convento Notre Dame. De hecho, en los comienzos del siglo XX, Catherine Hughes se convirtió en una reconocida maestra, periodista, escritora, funcionaria pública y militante de la causa irlandesa. Además de la enseñanza académica, las Hermanas también enseñaban piano, canto, manualidades, educación para el hogar, crochet, cerámica y costura. El 22 de febrero de 1927 se inició un fuego en la lavandería del convento, pero las Hermanas pudieron apagarlo rápida y exitosamente. El 12 de octubre de 1927, se celebró el 70 aniversario de la fundación del convento. Contaban con siete clases, compuestas de 65 internas y de 209 estudiantes externas. Las Hermanas también impartían clases de comercio a dieciocho estudiantes. En 1955, se construyeron nuevas aulas, los laboratorios de ciencia y educación para el hogar, así como un nuevo auditorio, que servía también como gimnasio. A mediados de 1960 se cerraron muchas clases y en 1971 el convento ya no funcionaba como escuela. Las Hermanas continuaron enseñando en la Birchwood Junior High School; algunas daban clases en la Universidad de Prince Edward Island (UPEI), mientras otras trabajaban en la parroquia. En el año de 1979 se vendió parte del convento a los Knights of Columbus. El Convento Notre Dame celebró su 150 aniversario en el 2007 con numerosos eventos y actividades. El convento que se encuentra en la calle Sydney todavía funciona como una residencia para las Hermanas que trabajan en diferentes ministerios en la Isla Prince Edward.

N.B. Este texto fue redactado a partir de los documentos contenidos en el fondos de archivos en nuestra posesición y no constituye una historia administrativa completa del establecimiento escolar.