Norma de gobierno en la Congrégation de Notre-Dame : entrevista con Hermana Thérèse Cloutier

La Hermana Thérèse Cloutier relata la historia de la Congregación de Notre-Dame destacando particularmente, su organización y la evolución de su misión.

Ella recuerda que, originalmente, Marguerite Bourgeoys soñaba con una comunidad secular de muchachas. A sus ojos, se practicaría allí una vida religiosa como la de las mujeres dentro de los monasterios pero sin permanecer en clausura, sin hábito distintivo y con la posibilidad de desplazarse allí donde vivía la gente.

Las autorizaciones oficiales para trabajar fueron recibidas sucesivamente, en 1669 de Monseñor de Laval, en 1671 del Rey Louis XIV, y en 1698 junto con los Reglamentos de la Congregación. Así, fue posible entonces, llevar a cabo la primera ceremonia de profesión de votos.

En 1899, la Congregación contaba con alrededor de 1 000 religiosas, repartidas en diferentes lugares. Para mantener la unidad del conjunto, la Casa madre constituía el lugar de encuentro para diversas circunstancias, un lugar para nutrir el espíritu y para la formación.

En materia de estructura organizacional, los años de 1860 constituyeron un punto de transición. Allí se pone en marcha la fórmula de administración general, bajo la dirección de la Animadora general y su consejo.

En 1950, la Congregación estaba conformada por más de 5 000 hermanas, repartidas en casi todo Estados Unidos, en Canadá y aún en Japón. Contaba con 211 casas dedicadas a la enseñanza. En el transcurso de la década siguiente, en concordancia con el II Concilio Vaticano, la Congregación renueva sus reglamentos y constituciones para adaptarse a la época, agregando a la enseñanza otros campos de apostolado.