Marguerite Bourgeoys, prefecta de la congregación externa de Notre-Dame

La Congrégation de Notre-Dame, fundada en 1598 por Alix Le Clerc y el abad Pierre Fourier, posee un convento a Troyes, en Champagne (Francia) Dichas religiosas enclaustradas recurren a una «congregación externa» para dispensar la enseñanza a los niños de los sectores pobres. Marguerite se une a este grupo de jóvenes señoritas piadosas en 1640 y llega a ser la prefecta algunos años más tarde. La responsabilidad de más de 400 congregantas preparó a Marguerite a hacerle frente a los desafíos venideros.