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En 1821, le pape faisait de Montréal un diocèse séparé de Québec et, en 1840, Ignace Bourget en devenait le deuxième évêque. Au lendemain de l’échec de l’insurrection de 1837-38 et devant une population de plus en plus nombreuse, le nouvel évêque faisait face à un immense défi. Même si l’…

Les changements qui survenaient au pays et dans le monde se répercutaient au pensionnat de Montréal. Les élèves francophones comprenaient des héritières de l’ancienne classe seigneuriale mais aussi des jeunes filles issues des nouveaux milieux professionnels et politiques qui ne partageaient pas…

Montréal grandissait, ses quartiers se transformaient et la Congrégation, comme plusieurs autres institutions plus anciennes, jugea nécessaire de déménager. En 1854, la communauté avait fait l’acquisition d’un terrain connu sous le nom de « Monklands ». Le pensionnat quitta la Maison mère pour…

Alors que l’accès aux études supérieures s’ouvrait pour les hommes en Europe et en Amérique du Nord, on était très réticent, à l’époque, à l’idée d’offrir les mêmes possibilités aux femmes. Le premier établissement universitaire catholique pour femmes en Amérique du Nord fut le collège Mont-…

Entre 1855 et 1900, la Congrégation ouvrit 90 nouvelles missions, dont 44 en dehors de la province de Québec. À l’aube du 20e siècle, 1157 sœurs remplissaient diverses fonctions dans des écoles au Canada et aux États-Unis, aux Îles-de-la-Madeleine et à l’Île-du-Prince-Édouard, à l’est, à…

En 1867, les régions du Canada se dotèrent finalement d’une structure constitutionnelle plus stable. Cette année-là, l’Acte de l’Amérique du Nord britannique unissait les provinces de la Nouvelle-Écosse, du Nouveau-Brunswick, du Québec et de l’Ontario pour former le Dominion du Canada. La devise…

Dans le petit monde où était née la Congrégation, les sœurs n’avaient aucun mal à garder contact avec leurs anciennes élèves. Mais même à cette lointaine époque, elles ne s’en remettaient pas aux seuls contacts informels mais organisaient des réunions pour les grandes filles et pour les femmes,…

Dans la première moitié du 20e siècle, la Congrégation a aussi aidé plusieurs jeunes enseignantes, religieuses et laïques, à se perfectionner et à obtenir des diplômes et des grades supérieurs. En 1916, on lançait à la Maison mère la série des Conférences pédagogiques du samedi, subventionnées…

En 1905-1906, Montréal n’avait que trois écoles commerciales alors qu’on cherchait de plus en plus de personnel compétent. Consciente qu’un grand nombre de jeunes femmes n’avaient d’autre choix que d’aller travailler en usine où elles étaient souvent exploitées et mal payées, la Congrégation…

Le nouveau siècle s’ouvrit avec la participation de la Congrégation à l’Exposition universelle de Paris. Les élèves de toutes les écoles de la Congrégation collaborèrent à la préparation d’une pièce d’exposition qui se mérita une médaille et un diplôme. Pendant la plus grande partie du 19e…

En mai 1932, la Congrégation prit une décision majeure : invitée au Japon, elle accepta d’aller ouvrir une mission à Fukushima. Les cinq sœurs qui se mirent en route, cet automne-là, allaient vivre et travailler au milieu d’un peuple dont saint François-Xavier disait qu’il avait conquis son cœur…

La première moitié du 20e siècle vit survenir certains des pires désastres que le monde ait connus : deux guerres mondiales qui firent des millions de victimes et, dans l’intervalle, une dépression économique qui fit des millions de pauvres. Vers la fin de la Deuxième Guerre mondiale, on inventa…

Un des prêtres qui assistaient aux funérailles de Marguerite Bourgeoys, le 13 janvier 1700, observa que si on avait pu alors canoniser les saintes et les saints comme aux premiers siècles de l’Église, par acclamation du peuple et du clergé, « on dirait demain la messe de sainte Marguerite du…

Tandis que se sécularisait la région du monde où était née la Congrégation, les sœurs se voyaient appelées à répondre aux besoins de l’Église dans des territoires bien différents de l’Occident prospère. En juin 1962, cinq sœurs partaient faire un stage au Centre de formation de Cuernavaca, au…

Une des premières étapes du mouvement de modernisation qu’on a appelé la « Révolution tranquille » fut la création d’une commission royale d’enquête sur le système québécois d’éducation. La Commission Parent publia de 1963 à 1967 un rapport en plusieurs volumes. Pour mettre en œuvre ses…

Le milieu et la fin des années 1960 furent une période de grande turbulence : la génération née au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale arrivait à l’âge adulte et les femmes assumaient dans la société un rôle public de plus en plus important. Mais ces années firent naître de grands espoirs…

Quand Marguerite Bourgeoys arrive au Canada, en 1653, elle apporte un petit baluchon d’effets personnels et une foi en Dieu à toute épreuve. Elle apporte aussi sa familiarité avec une des théories pédagogiques les plus avancées de l’époque et une dizaine d’années d’expérience pratique. Pendant…

1658 - (Marguerite du Saint-Sacrement)

Marguerite Bourgeoys, dite sœur du Saint-Sacrement, Troyes (France) le 17 avril 1620, décédée à Montréal le 12 janvier 1700. Elle est la fondatrice de la Congrégation de Notre-Dame de Montréal. En 1640, dans sa ville natale, elle se joint au groupe des enseignantes non-cloîtrées de la…

1693 - (Marie de l'Assomption)

Marie Barbier, dite sœur de l'Assomption, baptisée à Ville-Marie (Montréal) le 1er mai 1663, décédée dans la même ville le 19 mai 1739. Elle est reçue novice à la Congrégation de Notre-Dame en 1679. Elle est la première Montréalaise à entrer dans la communauté. En 1685, elle ouvre avec sœur Anne…

1698 - (Marguerite du Saint-Esprit)

Marguerite Le Moyne de Sainte-Marie, dite sœur du Saint-Esprit, née à Ville-Marie (Montréal) le 3 février 1664, décédée dans la même ville le 21 février 1746. Issue d'une famille bourgeoise en vue de la Nouvelle-France, elle demande dès l'âge de 16 ans à être admise dans la communauté où son…

1708 - (Catherine du Saint-Sacrement)

Marie-Catherine Charly Saint-Ange, dite sœur Saint-Ange et sœur du Saint-Sacrement à partir de 1700, née à Ville-Marie (Montréal) le 3 mai 1666, décédée dans la même ville en 1719. Marie-Catherine entre à 13 ans dans la communauté. Dès l'âge de 27 ans, elle est élue conseillère de la deuxième…

1722 - (Soeur Saint-Joseph)

Marguerite Trottier, dite sœur Saint-Joseph, née à Batiscan le 21 avril 1678, décédée à bord d'un bateau au large de l'Île d'Orléans, le 6 octobre 1744. C'est dans son village natal que Marguerite Trottier fait la connaissance des sœurs de la Congrégation de Notre-Dame venues dans la région dans…

1732 - (Soeur Sainte-Barbe)

Marie-Élisabeth Guillet, dite sœur Sainte-Barbe, née le 3 septembre 1684 à Batiscan, décédée le 23 octobre 1739 à Montréal. Aînée d'une famille de onze enfants, elle entre à la Congrégation peu après 1700. En 1730, elle occupe le poste de dépositaire (économe) avant d'être supérieure de 1732 à…

1739 - (Soeur de la Présentation)

Marguerite Amyot, dite sœur de la Présentation, née le 16 janvier 1675 à Sainte-Anne-de-Beaupré, décédée le 1er août 1747 à Montréal. Elle fait partie de la Congrégation externe de la région de Québec dirigée par sœur Marie Barbier avant d'entrer à la Congrégation vers 1693. Elle fait profession…

1745 - (Soeur Sainte-Pélagie)

Marie-Anne Thibierge dite sœur Sainte-Pélagie, née le 15 mai 1690 à Montréal, décédée le 21 mars 1757 dans la même ville. On note sa présence à la Congrégation dès 1714. Elle œuvre longtemps à la mission de la basse ville de Québec. Elle occupe quelques années le poste de maîtresse des novices,…

1751 - (Soeur Saint-Hippolyte)

Marie-Marguerite Piot de Langloiserie (L'Angloiserie), dite sœur Saint-Hippolyte, née le 11 février 1702 à Varennes, décédée à Montréal le 10 février 1781. Elle appartient à deux familles de l'élite de la Nouvelle-France. Elle entre au noviciat en 1721, en même temps que sa sœur aînée Charlotte-…

1757 - (Soeur Saint-Simon)

Marie-Angélique Lefebvre Angers, dite sœur Saint-Simon, née à Montréal le 25 octobre 1710, décédée dans la même ville le 28 avril 1766. Marie-Angélique fréquente le pensionnat de la Congrégation à partir de l'âge de 16 ans. Elle entre en 1728 à la communauté. Elle participe d'abord aux activités…

1766 - (Soeur de l'Assomption)

Marie-Josèphe Maugue-Garreau, dite sœur de l'Assomption, baptisée à Montréal le 30 décembre 1720, décédée dans la même ville le 16 août 1785. Elle entre au noviciat de la Congrégation en 1738 et fait profession deux ans plus tard. Elle est élue supérieure en 1766 dans le contexte difficile des…

1772 - (Soeur Sainte-Rose)

Véronique Brunet, dite L'Estang (L'Étang), dite sœur Sainte-Rose, née le 13 janvier 1726 à Pointe-Claire, décédée le 12 juin 1810 à Montréal. Elle entre au noviciat de la Congrégation en 1744 et fait profession deux ans plus tard. Elle est d'abord missionnaire dans les établissements de la…

1778 - (Soeur Saint-Ignace)

Marie Raizenne, dite sœur Saint-Ignace, née le 14 juillet 1735 à la mission du Lac-des-Deux-Montagnes (Oka, Québec), décédée le 20 avril 1811 à Montréal. Les parents de Marie Raizenne sont originaires de Deerfield, au Massachusetts. Capturés par des Amérindiens au cours de la guerre de la…