Villa Maria Academy

A invitación del sacerdote Frédérick Tétreault de la parroquia Saint-Jean-Baptiste, la Congrégation de Notre-Dame acepta establecer una misión en New York. Tres hermanas llegan el 28 de enero 1886, dos para enseñar en la escuela Saint-Jean-Baptiste y una para abrir la Villa María Academy. Hermana Saint-Gabriel (Ann Darragh) y sus compañeras dan los cursos a nivel de la primaria en la iglesia parroquial, situada en la esquina de la 79˚ calle y de la avenida Lexington. En febrero, cuatro jóvenes mujeres de la parroquia van a la residencia de las hermanas de la avenida Lexington para pedirles de fundar una escuela de segunda enseñanza. Un mes más tarde, las hermanas transforman una pieza de su residencia en aula y llaman su escuela Villa María Academy. Las hermanas dan cursos de literatura, francés, alemán, música, arte y bordado. La escuela está acreditada en 1918. El número de estudiantes aumenta considerablemente en los años siguientes, lo que obliga a comprar un edificio de cuatro pisos en la 79° calle. En 1927, el dominio Ellis situado en el sector del Country Club, en el Bronx, llega a ser propiedad de la Congregación. En espera de que la familia Ellis deje definitivamente la solariega, la enseñanza en Villa María Academy se da en la residencia Marshal a la esquina de las calles Kearney y Country Club, donde residen las hermanas.

En enero 1928, la escuela abre oficialmente sus puertas en la solariega Ellis, allí donde se encuentra hoy. Se trata de un edificio de estilo Tudor situado en un campo de ocho acres, en las orillas de la East Chester Bay. En 1943, hay ciento treinta y cinco jóvenes señoritas de segunda enseñanza, y ciento cuarenta varones y niñas a nivel de la primaria. En 1957, se inaugura un nuevo edificio en el terreno: el Hall Marguerite. En septiembre 1967, se dejan las actividades de la escuela de segunda enseñanza a causa de la apertura de otras escuelas más modernas en el sector. Al rededor de los años 1970, la Villa María Academy llega a ser una escuela primaria mixta, lo que duplica el número de alumnos. En los años 1980, hay cerca de quinientos alumnos frecuentando la escuela, que emplea cuarenta personas. La academia ofrece, además de los cursos puntuales, un programa para-escolar de cursos de perfeccionamiento en lectura, teatro, tejido de punto, cocina, guitarra y bricolaje. Un lugar importante se da también a la práctica del basket-ball. En 1986, el centenario de la escuela fue subrayado de muchas celebraciones reuniendo ex-alumnos y enseñantes. En septiembre 2000, las actividades de la institución están perturbadas por un incendio que obliga los alumnos a recibir sus cursos en unos carromatos acomodados al exterior. El 22 de abril 2004, hay una ceremonia para celebrar la apertura de un centro recreativo de la academia, un complejo compuesto de una sala pudiendo acoger quinientas personas, así que un terreno de basket-ball y otro de volleyball.

N.B. Este texto fue redactado a partir de los documentos contenidos en el fondos de archivos en nuestra posesición y no constituye una historia administrativa completa del establecimiento escolar