Couvent de la Congrégation de Notre-Dame / Pensionnat Sainte-Victoire

En 1878, a petición del párroco Edouard Laflèche y de los principales ciudadanos de la parroquia Sainte-Victoire de Victoriaville, Monseñor Louis-François Laflèche autoriza la erección del convento Sainte-Victoire, solamente si las religiosas de la Congrégation de Notre-Dame asumen la dirección y la enseñanza de dicho convento. Los parroquianos compran un terreno y una casa, situados en la calle Notre-Dame este, para instalar el convento, la escuela parroquial para las jóvenes niñas y el internado. El 24 de agosto 1878, hermana Sainte-Marie-de-la-Salette (Marguerite Laberge), superiora, y hermana Saint-Olivier (Marie-Ludivine Gaudet) llegan a Victoriaville. Hermana Sainte-Christine (Marie-Léa Parent) se añade después a las fundadoras de la primera hora. La bendición del convento y la instalación oficial de las hermanas tiene lugar el 13 de septiembre 1878. El 16 de septiembre es la apertura de las clases: ciento seis alumnas se inscriben, cinco de ellas son internas. El número de internas aumenta cada año y el primer edificio a disposición de las religiosas llega a ser demasiado estrecho. Además, esta primera casa poca sólida y apodada «el castillo de naipes» es el teatro de veinte incendios en cuatro años a causa de la mala disposición de las chimeneas. Después de diversas negociaciones, la Congregación decide en 1881, mandar a construir un convento según los planos del arquitecto Louis Caron. Más sólido y más amplio, el nuevo convento e internado Sainte-Victoire así que la escuela parroquial, cuyos inmuebles no son unidos entre sí, de hoy en adelante, están situados al calle Notre-Dame oeste, en un terreno vecino a la iglesia. Las religiosas se instalan el 8 de agosto 1882 y veintiocho internas hacen su entrada el 1˚ de septiembre 1882. En 1885, la Congregación vende el antiguo convento a los comisarios. En 1992 y 1993, una anexa se añade al convento, entre el internado y la escuela parroquial. Incluye una gran capilla, una sala de recepción y un dormitorio.

En 1907 y 1909, la Congregación adquiere unos terrenos contiguos a los suyos en 1910, una anexa suplementaria está construida. El 7 de octubre 1912, el Departamento de la Instrucción Pública acuerda el título de Academia al Externado dirigido por las religiosas y bajo el control de los comisarios de la comisión escolar. En 1915, el internado tiene el gran privilegio de los cursos sub-graduados y graduados. El mismo año, tiene lugar la inauguración del Círculo literario Notre-Dame-des-Études (Nuestra Señora de los Estudios). En 1919, la construcción de una pasarela de acceso de tres pisos permite de unir todos los edificios. En 1923, además de las alumnas y de las cuatro enseñantes, el inventario del convento Sainte-Victoire empadrona... ¡sesenta gallinas y dos vacas! El 5 de mayo 1924, el convento está afiliado a la Universidad Laval por su curso de Bellas Letras y a la Universidad de Montreal, en 1947. Dicha afiliación permite a las alumnas de recibir de la universidad unos certificados de estudios y diplomas después exámenes universitarios según los reglamentos aprobados por el Consejo Universitario. El 18 de diciembre 1929, la amicale Notre-Dame-de-la-Victoire está fundada. Sus actividades empiezan el 11 de enero 1930. El Círculo de costura de la Amicale está fundado en febrero 1930 y el Círculo de estudios en diciembre 1934. Con las necesidades urgentes de una población creciente en Victoriaville, los comisarios construyen la espaciosa escuela Saint-David que acoge, desde 1931, el sub-número de las alumnas de la escuela parroquial Notre-Dame-du-Saint-Rosaire, unida al convento Sainte-Victoire. En 1949, la escuela Notre-Dame-du-Saint-Rosaire se instala en una ala del antiguo colegio de los Hermanos del Sagrado Corazón y llega a ser la escuela Saint-Wilfrid. Las religiosas del convento asumen la dirección y la enseñanza de estas dos escuelas.

Para las festividades del setenta y cinco aniversario, en 1953, ex-alumnas, de todos los rincones de la provincia y aún hasta de California y del Este de los Estados Unidos se dirigen hacia su Alma Mater: ¡la sala del banquete preparada para ciento cincuenta cubiertos se averar demasiado pequeña! Algunas tuvieron que contentarse de las gradas, corredores y las salas de estar. De 1954 a 1965, el edificio del internado Sainte-Victoire alberga una escuela normal para formar a futuras institutrices. Sus clases son totalmente distintas de las del internado. En 1955, los cursos están afiliados a la Universidad de Sherbrooke. En mayo 1958, las alumnas fundan el diario estudiantil La voz del internado Sainte-Victoire. En septiembre 1960, una clase de Éléments latins (curso clásico) está inaugurada en el internado Sainte-Victoire. En 1962, con la apertura de la escuela secundaria regional des Bois-Francs (para muchachas), el internado Sainte-Victoire y la escuela parroquial Saint-Wilfrid cierran sus puertas. El convento Sainte-Victoire conserva la escuela normal y llega a ser una residencia para las religiosas jubiladas y las que enseñan en las escuelas públicas de la ciudad. Por el año escolar 1970-1971: veintiocho religiosas viven en el convento Sainte-Victoire. Algunas enseñan en la escuela secundaria Albert-Morissette, en la escuela Saint-Gabriel-Lalemant, en la escuela Saint-David y en el Cégep de Victoriaville. El 24 de junio del mismo año, las hermanas visitan unas casas en la calle de la Ronde, a proximidad de la iglesia de la Asunción y a unos diez minutos de la escuela Albert-Morissette. Unas hermanas dejan del convento Sainte-Victoire para instalarse por allá. Del 11 al 21 de abril 1972, la huelga general toca a los enseñantes y las religiosas participan de ella, como los laicos. En 1981, la final de los Juegos del Quebec tiene lugar en Victoriaville y las escuelas sirven de dormitorios, salas de descanso y cafeterías para los tres mil atletas y sus responsables. En 1991, la ciudad de Victoriaville adopta un plan de urbanismo, para proteger y darle valor al patrimonio que incluye el convento Sainte-Victoire de estilo Second Empire. El convento cierra sus puertas en 1996. Las hermanas dejan el convento el 24 de septiembre, algunas para el bulevar Jutras este, en Victoriaville. El 14 de mayo 1997 el Consejo de los consultores de la Congregación decide vender el convento y los terrenos que serán transformados en residencia para las personas de edad.

N.B. Este texto fue redactado a partir de los documentos contenidos en el fondos de archivos en nuestra posesición y no constituye una historia administrativa completa del establecimiento escolar.