École Bienheureuse-Marguerite-Bourgeoys

Institution fondée en 1949, Coppell, Ontario.

Le 4 mai 1949, l’abbé Albert Millette, curé de Coppell, en Ontario, vient solliciter pour une première fois l’aide des sœurs de la Congrégation de Notre-Dame pour la tenue de l’école paroissiale du village. Cette demande est d’abord déclinée par le Conseil général, le nombre de sujets de la paroisse de Coppell étant jugé insuffisant pour l’envoi de religieuses en cette région isolée. L’abbé Millette enjoint tout de même la supérieure générale de la Congrégation, Mère Saint-Ignace (Léa Mandeville), et l’assistante générale Mère Sainte-Césarine (Marie-Marguerite-Georgianne Robert) de visiter Coppell afin de prendre une décision plus favorable, ce qu’elles feront trois jours plus tard, le 17 juillet. Elles y visitent la future école en construction et y rencontrent plusieurs familles canadiennes-françaises, venues s’installer au nord de l’Ontario pour travailler dans les chantiers forestiers. Après son passage, le Conseil général de la Congrégation décide d’aller de l’avant et de fonder la mission de Coppell, où l’école portera le vocable de Bienheureuse-Marguerite-Bourgeoys. C’est ainsi que le 25 août 1949, sœur Sainte-Antoinette-Marie (Marie-Antoinette-Anna Robert), supérieure de l’école et cinq autres sœurs quittent la maison mère pour se rendre en compagnie de Mère Sainte-Césarine, marraine de la fondation, au diocèse de Hearst. Elles arrivent à Coppell vingt-quatre heures plus tard et emménagent au nouveau couvent où il n’y a pas encore d’électricité et où il faut creuser un nouveau puits. Les huit pensionnaires et trois demi-pensionnaires, venues de toutes les régions avoisinantes jusqu’à Kapuskasing, à cent vingt kilomètres de Coppell, arrivent au couvent la veille de la rentrée scolaire. L’école ouvre donc ses portes le 15 septembre 1949 et accueille soixante-treize élèves de la 1re à la 8e année, répartis en deux classes. Deux sœurs voyagent aussi du couvent à l’école de rang Marie-Reine-des-Cœurs, à quatre kilomètres de là, où elles enseignent à une classe de vingt-trois élèves.

À ses débuts, l’école Bienheureuse-Marguerite-Bourgeoys doit souvent être fermée à cause des grands froids et des nombreux bris de la pompe du puits de l’école. Aussi décide-t-on dès l’été 1950, de construire un nouveau pensionnat plus près de l’école et de procéder à l’agrandissement de celle-ci, notamment en y annexant l’ancien couvent qui sera déménagé au sud-ouest de l’établissement. C’est ainsi que les travaux d’excavation débutent en août 1951 et que l’école Marie-Reine-des-Cœurs est fermée en octobre de la même année, toutes les classes étant réunies à l’école Bienheureuse-Marguerite-Bourgeoys. Le bâtiment de l’école de rang abandonnée est transporté en 1954 au centre du village afin de servir de sacristie et de salle communautaire. Bien que déplacé dans l’enceinte du nouveau pensionnat, l’ancien couvent est régi par la Congrégation jusqu’en 1954. Il est par la suite rebaptisé maison Saint-Joseph et transformé en école supérieure où sont donnés les cours pour les élèves de la 8e à la 12e année. Or, à partir de 1956, plusieurs chantiers sont fermés autour de Coppell et on ne recense plus que quarante et une familles. De plus, les pensionnaires sont également de moins en moins nombreux puisque des classes de 9e et de 10e année sont ouvertes un peu partout dans les paroisses environnantes. La mission de Coppell ne compte plus que deux religieuses, en 1959 et le nombre d’élèves continue de décroître, ce qui oblige la Congrégation à fermer l’école en juin 1960. Le bâtiment sera par la suite acheté par le Séminaire de Hearst et prendra le nom de Manoir du Séminaire.

N.B. : Ce texte a été rédigé à partir des documents contenus dans le fonds d’archives en notre possession et ne constitue pas une histoire administrative complète de l’établissement scolaire.

Vue extérieure - École Bienheureuse-Marguerite-Bourgeoys

Vue extérieure - École Bienheureuse-Marguerite-Bourgeoys, Coppell, Ontario, 1950.

École Bienheureuse-Marguerite-Bourgeoys

École Bienheureuse-Marguerite-Bourgeoys

Coppell, Ontario

Institution fondée en 1949

(1949-1960)

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(1949-1960) - Adresse à déterminer